弘法大師と長慶天皇ゆかりの寺

弘法大師像

　寺伝では、大同元年(806)圓識上人時代、唐より帰国途中の空海上人が光林寺に立ち寄られ、これより後、光林寺は法相宗のお寺から真言宗のお寺になったと伝えられています。

長慶天皇像


■長慶天皇
世にあらば光そまさる月影の　また山深き玉川の里
まき流す丹生の杣川秋更けて　幾山の端を照らす月影

第九十八代天皇 長慶天皇 は、文中二年(1373)南北朝の戦いを避け、伊予の国の玉川の里 光林寺 に御下向になられた記事が記されている。

　芳闕嵐史を抜粋してみると、以下のように書かれてある。
『これは、この春より将軍方の賊将細川左衛氏春ら吉野へ攻め来り、賀名生十津川の合戦遂に南北敗れ、味方の諸将及び公卿は散乱し行方知らざる程の苦戦の中を忍び避け給うて、帝を始め皇子を守護する人々には、河野伊予守父子、和田和泉守兄弟、楠次郎左衛門尉、同帯刀太郎らにして、賀名生の御所を去りて、紀伊の国高野山に落ち行き給い、落飾の御玉体を佛衣に替えさせ、御法名覚理とも號し長慶院とも崇め奉り、玉川の里に潜匿し給うところ、北軍この由を聞いて院の御所を襲い犯さんとする勢い、仄かに漏れ顕わるより、ここに忍び難しとて主上をはじめ、皇子御妃の外、その関白北畠殿、日野二位殿、日野二位殿、門脇中納言殿、関白北畠殿御息子、前大納言四篠殿御息子、洞院前内大臣、門脇中納言、このほか武臣には、和田、楠、河野、越智、土居、得能、結城、三條、新田、村上、錦織、児島、矢野、井門、里見、名和、太田、門脇、高市、金谷らの面々、見な剃髪布衣の身に姿を替えて、高野聖の免許状を金剛峯寺に奇策して、當山剛優僧侶の上蔵坊金剛三昧坊を供僧として執事せしめ、潜かに此地を去らしめ、根来寺に一夜を明かして、紀州歌多の津より小船に乗せ奉りて、淡路を右に見給うて、阿波の国富田の庄に着き給い、伊予の国へと落ち行き給えり。文中二年九月の半ばの頃おい、宇摩の関守河野の一族、東條修理之亮早くもこの事をさとりて、道後浮穴の館へ使者を馳せ参らせしより、土居、得能の党ら大いに驚き、当国第一の要害なる赤滝城へ奉迎の用意にてありしが、天皇には新居の御所に御旅泊のところ、讃岐の管領、細川の一族、仁木兵部大夫義の代官、宍草出羽太郎、三木、坂西らの知るところなり、夜中に御所を犯さんと攻め寄るところを潜かに小船に乗せ参らせて、越智郡国府の浦に着き給うに、賊の襲うこと激しければ此の地にも居られたがたく、民家に飼い養う白赤の毛を生う牛に乗せ奉りて、予て、ご潜匿の御座所と定められたる神部の高野山なる玉川の里の伽藍に遁れ来り給いし。・・・・・・』

　南山霞抄には
『義助自伊豫注進状　去五月四日賊将上杉兵部少輔安藝勢三万余引率當府城攻寄防戦之處道後勢千三百余騎自鴨部郷高野玉川里旗寺出張援之敵兵大敗退干藝州既今十一日卯上刻云々』
今治の国府の城で戦う脇屋義助公を援けに、光林寺から援軍1300余騎が駆け付けた。と書かれている。当時の光林寺には、1300人もの人が泊まれる程の建物が有り、神部の高野山と呼ばれるまでの規模の伽藍が有ったことを伺わせる。この光林寺を御座所にと、御下向あそばされたのでしょう。